Joseph Philippe Ouellet (Jos) fait partie des descendants de René Houallet venu de France pour s’établir comme pionnier en 1666. Jos est né à St-Anaclet le 10 juin 1913, fils de Joseph Philibert Ouellet (9 août 1877) et Marie- Louise Ernestine Couture (29 décembre 1886 ) dont le mariage a eu lieu le 28 avril 1908 à St-Anaclet. Jos est le 4e d’une famille de 13 enfants :
Oliva (1909); Sylva (1910); Antonio dit Antoine (1911); Philippe (Jos) (1913); Adelme (1914); Marie-Rose-de-Lima (1916); Marie-Jeanne (1917); Marie-Agnès (1919); Marc (1923); Henri (1925); Germain (1927); Charles-Auguste (1930); et Emma (1932).
Fait à souligner : la mère de Jos, Ernestine Couture, est décédée le 10 novembre 1989 à l’âge vénérable de 102 ans 11 mois, tandis que son père était décédé le 8 avril 1951à l’âge de 74 ans 8 mois. Tous les deux reposent dans le cimetière de Saint-Anaclet.
À l’âge de 16 ans Jos mesurait 6 pieds et pesait 100 lbs. Il travaillait la terre avec son père. Toujours à 16 ans, il est parti bûcher au Lac Métis pour Ernest Rioux , Jos a marché pendant 2 jours pour se rendre au Lac-au-Saumon où l’attendait son frère Antonio (dit Antoine) et son oncle Philémon Couture. Jos a mis au défi M. Rioux qu’un maigrichon pouvait abattre autant d’arbres que n’importe qui; Jos a bûché tout l’hiver. L’année suivante, après les travaux de la ferme il a travaillé à la construction de la route de St-Marcellin jusqu’au rang 4 de Ste-Blandine.
Plusieurs années ont passé jusqu’à la rencontre, en 1939, de la belle Lucille née le 15 mars 1920 fille d’Alexis Lévesque et Marie-Louise Brisson. Le mariage de Joseph et Lucille Lévesque fut célébré à Ste-Blandine le 27 mars 1940 par Charles Michaud Ptre curé.
Jos et Lucille eurent 10 enfants vivants: Magella (28 mars 1941, décédé 17 août 2009) Jean-Marie (19 septembre 1942 ) Gérard (24 juillet 1945) Noëlla (28 décembre 1947) Cécile (30 juin 1950) Rosa 1 (19 décembre 1951, décédée 10 mars 1953) Rosa 2 (14 mai 1954) Laurent (4 mai 1955) Nicole (26 décembre 1956) Hildegarde (19 décembre (1958).
Jos a fondé sa famille dans le Canton Macpès au rang 7 lot 38 et 1/2 du lot 37 . Jos et Lucille ont défriché cette terre à la sueur de leurs fronts. Malgré l’acquisition d’un tracteur plusieurs années plus tard, ce ne fut pas facile de défricher la terre dans des ‘’côtes‘’; ma mère avait toujours peur de voir le tracteur se renverser sur mon père lorsqu’il travaillait « à flanc» . Courage, ténacité, volonté, débrouillardise et survie étaient les qualités requises pour cette époque.
Jos a construit sa maison, sa grange, son étable et son hangar pour la machinerie avec le bois qu’il a bûché sur sa terre. Quelques années plus tard il a eu 26 vaches laitières, 1 bœuf , des moutons , cochons , poules et poussins. Jos a été diplômé en 1946 avec très grande distinction (95%) grâce à des cours à domicile donnés par L’Union Catholique des Cultivateurs et a reçu une médaille d’argent par le Mérite Agricole en 1946 et une médaille de bronze en 1949.
Au début de 1950 Jos a été contracteur pour la Compagnie de Pouvoir de Jules Brillant. Il devait trouver les bûcherons pour les poteaux, faire creuser les trous et il posait lui-même les poteaux dans les trous. Jos a contribué à faire travailler les hommes de Saint-Narcisse et des villages voisins et ensemble, ils ont réussi à installer les poteaux pour faire passer l’électricité de Cabano à Amqui. Jos a eu le contrat de dynamiter la Côte à Duplessis pour la rendre moins dangereuse. Cette côte était tellement à pic que l’hiver, il était presque impossible de la monter même avec des chaînes autour des pneus.
Jos et son fils Jean- Marie, âgé d’environ 15 ans, ont failli perdre la vie lors d’une journée de brouillard où une voiture les a percutés à une intersection. Jos transportait de la dynamite dans son «Panel». Après l’impact, le «panel» a été transporté dans un champ plus loin à l’aide d’une remorque de peur que le véhicule explose. Jean-Marie a perdu toutes ses dents de devant lors du choc contre le tableau de bord du panel, Jos s’en est tiré avec une bonne frousse .
Jos a acheté au rang 8 le lot 38 de Ernest Lepage lorsque ce dernier a déménagé avec sa famille dans l’Ouest Canadien et le lot 47 du rang 7 lors du déménagement de la famille Dechamplain et ce, pour transformer les 2 maisons de ces terrains en écoles de rang en accord avec le Ministère de l’Instruction Publique de l’époque. Soucieux de l’instruction de ses enfants ainsi que des enfants des rangs, il était primordial pour lui que les enfants aient une bonne instruction. Il a entretenu ces écoles pendant plusieurs années jusqu’à leur fermeture. De plus, il y a eu quelques soirées dansantes dans une de ces maisons où Lionel Landry et son orchestre venaient y jouer de la musique.
Politicien dans l’âme, Jos connaissait très bien les besoins des cultivateurs et de leurs familles dans la région. Il a embrassé le parti Crédit Social qui se souciait du bien-être des familles nombreuses. De plus, Jos a été membre du Syndicat de travail, du Syndicat de transformation et du cercle l’U.C.C. de sa paroisse.
Très pieux, lui et sa famille s’installaient dans le banc numéro 3 tous les dimanches à l’église de St-Narcisse. Jos était très fier de sa famille. Cultivateur, fermier, bûcheron, commerçant, contracteur, il était polyvalent pour apporter de la nourriture sur la table de sa maisonnée .
Jos a installé dans sa maison un petit magasin général pour dépanner les gens des rangs. Lorsqu’il a fermé son magasin, à perte d’avoir fait crédit aux clients, il a dit à ma mère : «J’aurai contribué à nourrir les gens des rangs.»
Jos a dû vendre tous ses avoirs pour cause de maladie et déménagea à Maniwaki pendant 4 années pour ensuite finir ses jours à Montréal. Jos est décédé le 5 mai 1999 à l’âge de 85 ans 10 mois, Lucille le 4 juillet 1992 à l’âge de 72 ans 3 mois. Ils reposent en paix tous les deux au cimetière de St-Narcisse.
Il y a tant de choses encore à raconter sur mon père .
Je rends hommage à mon père et ma mère pour tout ce qu’ils ont fait pour leurs enfants et la paroisse de Saint-Narcisse-de-Rimouski