Comme le dit son nom, c'est une fête de reconnaissance. Merci pour tout ce qu'on a reçu au cours de la dernière année: merci surtout pour les récoltes. Et voici un résumé sur l'origine de cette fête : En 1620, une centaine de personnes traversèrent l'Atlantique en bateau pour s'établir dans le Nouveau Monde. Elles remettaient en question l'Église d'Angleterre et décidèrent de s'en séparer. Ces pèlerins s'établirent dans ce qui est devenu l'État du Massachusetts. Ils vécurent un premier hiver difficile étant arrivés trop tard pour faire des plantations. La moitié de la colonie mourut de maladies. Le printemps suivant, les indiens Iroquois leur enseignèrent la culture du maïs, ainsi que la chasse et la pêche, dans ces terres inconnues. À l'automne 1621, ils récoltèrent du maïs, des haricots et des potirons. Les colons reconnaissants organisèrent une fête à laquelle furent conviés un chef de tribu et 90 indiens. Les Indiens apportèrent du gibier et des dindes à rôtir. Les années suivantes, les colons continuèrent à célébrer la récolte d'automne. Après l'indépendance des États-Unis, le Congrès recommanda qu'une journée d'action de grâces soit célébrée dans tout le pays. Le premier président, George Washington suggéra la date du 26 novembre. En 1864, à la fin d'une longue et sanglante guerre civile, Abraham Lincoln demanda à tous les Américains de réserver le quatrième jeudi de novembre comme jour d'action de grâces (Thanksgiving). La tradition au Canada: La première célébration de l'Action de grâces au Canada a eu lieu à Halifax (Nouvelle-Écosse) en 1763. Le deuxième lundi d'octobre, c'est un jour férié. Traditionnellement, plusieurs familles organisent un dîner de famille qui consiste de dinde, de légumes et de tartes à la citrouille. On ne mange pas tous les mêmes recettes, mais essayons de profiter de cette fête pour dire un gros merci à Celui qui nous accorde la possibilité de récolter les aliments qui garnissent nos jardins et nos tables.
P. S. : Le 31 janvier 1957, le Parlement Canadien proclama que le jour d'Action de grâces serait à l'avenir célébré le deuxième lundi d'octobre de chaque année.
Tante Cécile
